カナダの祝日「リメンバランスデー（戦没者追悼記念日）」とは？

赤いポピーを身につける

カナダの祝日「リメンバランスデー」でもっとも行なわれることはなんでしょうか？

それは、赤いポピーを身につけること。

ショッピングモールなどで募金をすると赤いポピーがもらえるんです。

赤いポピーは心臓のある左胸につけます。犠牲者の死を忘れないためだそう。

なぜ、赤いポピーがシンボルとなったのでしょうか？

赤いポピーを身につけるようになったのは、第一次世界大戦の風景が起因です。

実は、西部戦線でポピーをよく見かけていました。激戦地となったフランダースの地でポピーが一面に咲いたことがきっかけです。

そんなわけで、リメンバランスデーで赤いポピーを身につけるようになったのです。

白いポピーを身につけることもある

カナダの祝日「リメンバランスデー」で行なうことの2つめは、白いポピーを身につけること。

白いポピーは平和の象徴で、自国の戦死者の追悼だけでなく、他国の戦死者の追悼も含むそうですよ。

赤いポピーと同様に、ショッピングモールなどで募金をすると白いポピーがもらえます。

白いポピーによって集められた募金は戦争を永久にしないための平和活動として使用されます。

街中ではどちらかというと、白いポピーより赤いポピーをつけている人の方が多い気がします。赤いポピーと白いポピーの両方をつけている人は見たことがありません。

どちらを身につけるのかは、地域や人によるのかもしれませんね。

追悼セレモニーが開催される

カナダの祝日「リメンバランスデー」で行なうことの3つめは、追悼セレモニーに参加すること。

地域の教会やショッピングモール前の広場、大学内など様々な場所で追悼セレモニーが開催されるんです。

セレモニーでは戦争詩「フランダースの野原で（Flanders Fields）」の朗読や、追悼をテーマにした音楽「ラスト・ポスト」の演奏があります。

ちなみに一番大きな式典はカナダのオタワにある国立戦争記念館で行われます。

毎年、退役軍人や首相が集まり黙祷を捧げています。

２分間の黙祷をする

カナダの祝日「リメンバランスデー」で行なうことの4つめは2分間の黙祷をすること。

黙祷が開始されるのは毎年11月11日11時からの2分間です。

1918年11月11日11時にドイツが休戦協定に署名をし、第一次世界大戦を終結させた時刻なんです。

追悼セレモニーに参加できなくても、職場や学校で黙祷をすることがありますよ。

保育園や学校では歴史を学ぶ

カナダの祝日「リメンバランスデー」で行なうことの5つめは、歴史を学ぶこと。

保育園や学校に通っている子どもたちは、赤いポピーのアート制作をし、先生たちが歴史を伝えます。

下記写真は、子どもが描いた赤いポピーのアートです。

また、絵本を読んで歴史を伝えることもあります。

第一次世界大戦のカナダ兵をモチーフにした絵本「せんそうがおわるまで、あと2分」は、2023年に日本でも翻訳出版されました。

終戦の2分前に戦死したカナダ兵がいたことを伝える絵本です。日本語で出版されているのでお子さんのいる方はぜひチェックしてみてくださいね。

カナダでは幼い頃から歴史を伝えることの大切さを重要視しているように思います。