発音記号 [ j ] について

【のどの震え】［ j ］の発音は「有声音」

［ j ］の発音は有声音です。

そのため、のどの震えがあります。

声帯振動（のどの震え）についてはこちらをどうぞ。

【発音される場所】［ j ］の発音は「前舌と硬口蓋」で作られる

［ j ］を発音するときは、「硬口蓋(こうこうがい)」と呼ばれる場所で作られます。

そのため、「硬口蓋音(こうこうがいおん)」と呼ばれます。

では具体的にどの場所を使うのか、「舌」と「上あご」に分けて紹介しましょう。

「舌」のどこを使う?

［ j ］の発音をするときは舌の「真ん中」あたり（前舌）を使います。

「前舌」という名称ですが、上の図のように舌の真ん中のほうを使いますよ。

「上あご」のどこを使う?

その前舌を硬口蓋に接近させます。

口の中の名称についてはこちらをどうぞ。

【発音する方法】［ j ］の発音は接近音

［ j ］の発音は、前舌と上あご（硬口蓋）との間の通路を接近させて（せまくして）音を作る「接近音(せっきんおん)」と呼ばれる音です。

上の図のように、舌の真ん中あたりを上あごに近づけて発音します。

実は日本語の「ひ」の子音である［ ç ］と発音する場所はまったく同じです（参考: 日本語の「は行」には3つの子音がある）。

［ j ］と［ ç ］の違いとは?

違いはどこかというと、舌と上あごとの間の「スキマの大きさ」になります。

上の図のように、接近音である［ j ］は、摩擦音［ ç ］（「ひ」の子音）よりもスキマを広く取ります。

口を前から見て比較

今度は口を前から見てみましょう。

左側にあるほうから見てみましょう。

接近音である［ j ］（「や」の子音）は舌は上あごに触れていません（厳密には舌の両サイドが上歯の内側や歯ぐきの根本には触れる）。

それに対して、右側（摩擦音である「ひ」の子音［ ç ］）は、舌のほとんどが上あごにくっついているのがわかりますか?

ほんの少しだけ小さなスキマを作って、スキマ音（摩擦音）を作るのが「ひ」の子音［ ç ］です。

【ポイント】［ j ］を発音するときのコツ

では［ j ］を発音するときのコツを紹介します。

舌先は「下の前歯」の後ろ

舌先は「下の前歯」の後ろあたりに配置しましょう。

下の前歯の裏に接触してもOK。音声が変わることはありません。

「い」を発音するよりも口を少し縦に開ける

日本語の「い」と発音が似ていますが、口を前から見ると少し違います。

［ j ］よりも「い」のほうが、口を横に開き、緊張させますよ。では図で比較してみましょう。

上の図のように［ j ］は、口をじゃっかん縦に開いていますよね。

そして、「い」は歯を閉じていますが、［ j ］の発音をしているときは少しだけ上の歯と下の歯が離れています。

【確認】［ j ］の発音の注意点

［ j ］の発音をするときの注意点を紹介します。

［ ji ］と［ je ］の発音は日本語にない

［ j ］の発音は、日本語の「や行」の子音であるとお話ししました。

ところが、日本語の「や行」には「や・ゆ・よ」の3つしかありません（後述しています）。

そのため、日本人にとっては「yi［ ji ］」と「ye［ je ］」の発音が難しいかもしれません。

こちらに「yi［ ji ］」と「ye［ je ］」を含めた「や行」を発音したので参考にしてみてください。

［ j ］だけを発音するときは母音をつけて発音しない

［ j ］だけを発音するときに「イ」の発音にならないように気をつけましょう。

日本語の「ヤ」には「あ」の発音、つまり母音が入ってしまいます。

子音は「音」、母音は「声」ということも知っておくと発音がよくなります。

「や行」の子音

日本語の「や行」の子音は［ j ］の発音です。

ただし、現在の日本語では次の2つは「あ行」と同じ発音になっています。

ところが、ほかの言語では［ ji ］の発音も［ je ］の発音も存在することに注意が必要です。

「や行」とは違う「ja行」を音声で聞いてみましょう。

視覚的にもわかりやすいように、「や行」と「ja行」とを比較した表を作りました。

「や行」の「い段」はひらがなを使っての表記ができないため、「＊（表記できない）」を入れてあります。

「う段」を［ u ］ではなく、［ ɯ ］と書いているのは、こちらのほうが日本語の「う」の発音に近いからです（参考: 日本語にある2種類の「う」について）。

古来の日本語では［ je ］の発音があった

ちなみに、古来の日本語では「え［ e ］」と「いぇ［ je ］」の区別がありました。

「円」を「yen」と書くのは区別していた名残

その名残で、日本のお金の単位を表す「円」は英語では「yen」と書きます。

詳しくは日本の通貨「円」を英語で「YEN」と書く理由をご覧ください。

明治時代に「yi」「ye」を区別しようとした?

どうやら明治時代には「 i 」と「yi」、そして「 e 」と「ye」の区別を試みようとしていた形跡があるそうです。

古来日本語では「あ行のい」と「や行のい」の区別は存在しなかったが、江戸時代に両者を区別すべきだという説が起きた。

や行い – Wikipedia

その形跡となる教科書がこちらになります。

「や行」と「わ行」に見たことのないひらがながありますよね。

こういうことを知ると日本語がもっと面白く感じられませんか?