殺意の有無で言葉が違う!?「殺人」を指す英単語を比較した

執筆者

タカコ

WEBライター。2013年にアメリカに渡る。現在はアメリカ人の夫と子ども2人でテキサスに在住。

夫とテレビのニュースを見ていたときのことです。

「homicide」っていう言葉、わかる?

それは、ニュースの字幕に出ていた言葉で、結論から言うと、「殺人」を指す言葉でした。殺人事件のニュースだったんです。

あまりいい言葉ではないのが残念なのですが、今回は、その「homicide」と、「殺人」を指す英単語の意味の違いを比べてみました。

「homicide」って何?

さて、そのニュースに出ていた「homicide」という言葉をさっそく調べてみると次のとおりです。

今回、夫に聞かれるまで、聞いたことがありませんでしたが、ニュースの様子から、「いい事件ではないな」というのはわかりました。

「homicide」は、たいてい「murder」のことだけど、違うこともあるんだ

「murder」はわかる。「殺人」のことでしょ? ニュースで「murder」という言葉はよく聞くけど、「homicide」は初めて。

「murder」は「殺人（殺人事件）」なんだけど、ほかにもにもいろいろ言葉があって、使い分けることもあるんだ。

この4つは、どれも「殺人（他殺）」を指す言葉です。

殺人には2種類、他殺には2種類ある

「殺人」には次の2種類があります。

「他殺」の中にはさらにこの2種類があります。

違いは、殺意の有無が大きなポイントです。

謀殺は殺意を持っていて、計画の上で人を殺してしまうことです。保険金殺人なんかは、たいてい計画されてのことなので、これにあたりますね。

「故殺」は、「殺すつもりはなかったけど、結果的に殺してしまった」という場合です。「相手の言葉についカッとなって……」というような殺人です。

ややこしいですが、これらの言葉を図にするとこんな感じです。

「murder」と「homicide」の違い

「murder」は、「殺人（殺人事件）」や「殺人罪」を指す言葉ですが、殺人の種類からいうと「謀殺」です。

前々から殺意を持っていて……という殺人です。

「homicide」は、同じく「殺人（殺人行為）」や「殺人者（殺人犯）」を指す言葉ですが、それには、「謀殺」と「故殺」の両方の意味があるそうです。

「殺すつもりはなかった」という「故殺」も含まれるということなんです。

夫が「homicide」のことを……

たいてい「murder（＝謀殺）」だけど、違うこともある

と言っていたのも、「故殺」の可能性もあるからなんですね。

普段ニュースでは「murder」と聞くことが多いのに、そのときは「homicide」という言葉を使っていたことから、

もしかしたら、「殺人事件があったものの、『故殺』なのか『謀殺』なのか、まだはっきりしない事件」だったのかもしれません。

「slaughter」と「manslauger」

では、「slaughter」「manslaughter」をみてみましょう。私は、この言葉も今まで見たことも聞いたこともありませんでした。

「slaughter」は、「食肉用の畜殺（と殺）」という意味もある、「（残忍な）殺人」や「（戦争や残虐行為による）大量殺人」を意味します。

「manalaughter」は、「故殺（故殺罪）」です。

前述しましたが、「故殺」は、もともと殺意がなかった「殺人」のことで、これには、挑発された一時的な感情で犯してしまった殺人と、過失致死の場合があるそうです。

たとえば冬場、凍った道を運転していたところ、タイヤが滑って事故を起こしてしまって、人を殺してしまった。これは「manslaughter」になるかもね。

「人を殺してしまうつもりはなくても、結果的にそうなってしまった」という場合ですね。

ニュースでよく聞く、「居眠り運転で死亡事故を起こしてしまった」というのも、過失致死ということで、これにあたりそうです。