複数形・三単現の「s」の発音は?

執筆者

ヨス（矢野洋介）

アメリカ留学で言語に興味を持ち、日本語教師の資格をとる。メディアなど掲載多数。著書は2冊。一般的には学ばない「日本語の音声」を学ぶことで英語の発音を習得し、独自の英語の発音習得メソッドを持つ。→ ヨスについてはこちら

英語の単語には語末に「 s 」を付ける変化があります。「名詞の複数形」と「三単現の動詞」ですね。

たとえば、「book」が「books」になるような変化のことです。

今回は、単語に「 s 」が付いたときの音声変化、ルールについてまとめます。

複数形・三単現の「 s 」の発音について

名詞が複数形になったときや、動詞が三単現のときは「 s 」が付くというルールがあります。

そして、どんな単語のうしろに「 s 」が付くかによって、次のように発音が変わります。

「 s 」の発音の種類

[ s ] の発音
[ z ] の発音
[ t͡s ] の発音
[ d͡z ] の発音
[ ɪz ] の発音

なぜ発音が変化するの?

「そのときによって発音が変わる」と聞くと、こういう反応をしたくなるでしょう。

ええー! なんでそんなややこしいことをするの?!

でも、
実はややこしくない(・・・・・・・)のです。

なぜ「 s 」の発音がそのときによって違うのかというと、そうすることで発音しやすくなるから。

たとえば我々も日本語の「ん」の発音をするときに6種類の発音を無意識に使い分けていることを知っていますか?

無意識に2種類の「ざじずぜぞ」の発音を使いこなしていることなんて知りませんよね?

わたしたち日本人が日本語を使うときも、無意識に「発音の変化」をさせているんですね!

つまり「 s 」の発音の変化も、慣れてしまえばなにも考えなくてもできるようになります。

複数形も三単現も「 s 」の発音ルールは同じ

先述しましたが、単語に「 s 」が付くのは「複数形になったときの名詞」と「三単現のときの動詞」です。

この2つの場合の「 s 」ですが、発音ルールはまったく同じになります。

「 s 」がくっつくのが名詞か動詞かは関係なく、単に発音しやすくするためのルールなので。

これは安心した!

複数形・三単現の「 s 」の発音の変化パターン

では「 s 」の発音は、どんな条件でどう変化するのでしょうか?

はじめに紹介しておくと、次の表のように変化します。

「 s 」の発音が変化する条件
有声音の後に来る「 s 」	[ z ] の発音になる
無声音の後に来る「 s 」	[ s ] の発音になる
[ t ] の後に来る「 s 」	[ t͡s ] の発音になる
[ d ] の後に来る「 s 」	[ d͡z ] の発音になる
「シュッ!」という発音の後に来る「 s 」	[ ɪz ] の発音になる

では、具体的に紹介していきましょう。

[ z ] の発音になる場合

語末に「 s 」がくっついたときの「 s 」の発音は、基本的には [ z ] の発音になります。

語末にくっついた「 s 」は基本的に [ z ] の発音

[ z ] は、次の音声データのような「ズ」の発音ですね。

たとえば、「tree（木）」の複数形「trees」なら、「tríːz」で、カタカナだと「トゥリーズ」のような発音になるのです。

語末に付く「 s 」の発音は濁るのが基本

【例】tree（木）→trees [ tríːz ]

「trees」を発音した音声データはこちらになります。

【厳密なルール】「有声音」が語末だと [ z ] の発音

語末に「 s 」がつくと基本的には [ z ] の発音になると大ざっぱに紹介しましたが、「厳密なルール」としても紹介しましょう。

語末の発音が「有声音（のどの震えがある発音）」の単語のとき、くっついた「 s 」の発音が [ z ] になります。

語末が「有声音」になる場合が多いから「基本」として紹介しています。

では、具体的にどんな語末なのかを見てみましょう。

有声音で終わる → [ z ]
母音	plays（遊ぶ）, trees（木） ※ playの「ay [ eɪ ]」は二重母音
[ l ] の発音	travels（旅する）, manuals（マニュアル）
[ r ] の発音	orders（注文する）, tigers （トラ）
[ m ] の発音	seems（～のように見える）, dreams （夢）
[ n ] の発音	begins（始める）, phones（電話）
[ ŋ ] の発音	sings（歌う）, songs（歌）
[ b ] の発音	robs（奪う）, jobs（仕事）
[ g ] の発音	digs（掘る）, dogs（犬）
[ v ] の発音	arrives（到着する）, lives（生活: life の複数形）
[ ð ] の発音	breathes（呼吸する）

ちなみに、語末に来る「 L 」は「ダークL」という特殊な発音になります。

重要なのはあくまで「文字」ではなく「音」だと言うことです。

[ s ] の発音になる場合

2つ目に紹介する「 s 」の発音は濁らない「 s 」です。

次の音声のように「 [ s ] の発音」になるということですね。

先ほどの [ z ] の発音を濁らせないのが [ s ] の発音になります。

日本語の「さ（sa）行」と「ざ（za）行」に対応していますよ!

語末が「無声音」なら「 s 」の発音が濁らない

たとえば「park（公園）」をご覧ください。

語末の発音が「 k 」で、「無声音（のどの震えがない発音）」になります。

「無声音」＋ [ s ] の例

park（公園）→ parks [ 発音: pɑ́ːrks ]

つまり、「 k 」のような無声音の子音のあとに「 s 」がくっつくと、その「 s 」の発音は濁らないというルールがあるのです。

語末が「濁らない」発音の子音の場合

→付け加える「s」の発音も濁らない

「parks」を発音した音声データはこちらになります。

無声音のあとは無声音 [ s ] のほうが発音しやすい

なぜ無声音の発音のあとの「 s 」が濁らないのかというと、そのほうが発音しやすいからです。

カタカナ英語でも「パークズ」と発音するよりも「パークス」のほうがラクに発音できませんか?

「無声音」のあとは「有声音」を発音しにくいため、[ s ] の発音もそれに合わせて「無声音」になるということです。

「 s 」の発音が無声音 [ s ] になる例を見てみましょう。

無声音で終わる → [ s ]
[ p ] の発音	stops（止まる）, cups（カップ）
[ k ] の発音	works（働く）, parks（公園）
[ f ] の発音	surfs（サーフィンをする）, graphs（グラフ）
[ θ ] の発音	bad-mouths（悪口を言う）, months（月）

ちなみに、「 th [ θ ] 」のあとに「 s 」がくっつく例として「months」の発音についてはこちらもご参考に。

[ t͡s ] の発音になる場合

先ほど、語末が「無声音」の発音の場合は、「 s 」の発音も無声音の [ s ] になるというお話をしました。

ところが「例外」があるのです。

[ t ] ＋ [ s ] ＝ [ t͡s ]

例外というのは [ t ] の発音のあとの [ s ] です。

もちろん、 [ t ] は無声音なので、うしろにくっつく「 s 」の発音も無声音で [ s ] の発音になります。

ところが、ただ単に [ t ] [ s ] のように続けて発音するわけではありません。

[ t（破裂音）] と [ s（摩擦音）] の発音が合体（リンキング）して [ t͡s（破擦音）] の発音になります。

こちらの例を見てください。

[ t ] ＋ [ s ] ＝ [ t͡s ]

cat（ネコ）→ cats [ 発音: cǽt͡s ]

「cats」を発音した音声データはこちらになります。

[ t ] と [ s ] が合体する

文字の変化を見ただけだと「cat」に「 s 」が付いただけですが、発音は大きく変わるのです。

この [ t͡s ] は日本語の「つ [ t͡sɯ ] 」の子音で、「キャッツ」のような発音になります。

[ t͡s ] の発音はこちらになりますよ。

これは破擦音という種類の音で、[ t（破裂音）] と [ s（摩擦音）] を同時に発音する音です（参考: 破擦音とは?）。

ほかにも次のような単語が、この音声変化に該当しますよ。

そのほかの単語例

cuts（切る）
wants（欲する）
invites（招く）
cats（ねこ）
rats（ネズミ）

[ d͡z ] の発音になる場合

もうひとつの例外が、 [ t͡s ] の発音が濁音になった [ d͡z ] です。

語末が「 d 」で終わる単語（例: card, god）に「 s 」が付くと、[ d（破裂音）] と [ z（摩擦音）] が合体した [ d͡z（破擦音）] になります。

「cards」を発音してみました。

このように、カタカナ英語で言うと、「cards」なら「カーズ」という感じの発音になりますよ。

これも先述した「 t 」のうしろにつく「 s 」と同じ理由ですね。

[ d ] ＋ [ z ] ＝ [ d͡z ]

card（カード）→ cards [ 発音: kɑ́ːrd͡z ]

[ d͡z ] だけを発音すると次のような発音になります。

ほかにもこちらのような単語がこの音声変化に該当します。

そのほかの単語例

kids（子ども）
gods（神）
decides（決める）
beds（ベッド）

日本でもよく見かける「キッズ（kids）」もこの音声変化だったんですね!

実はですが、日本人は [ z ] と [ d͡z ] の区別をせずに使っています。

こちらの記事を見ると「へぇー!」と思うかも。

[ ɪz ] の発音になる場合

最後に紹介するのは [ ɪz ] と発音するパターンです（カタカナ発音で「イズ」）。

こちらのような発音になります。

たとえば名詞「bus（バス）」に複数形の「 s 」が付いた「buses」なら、[ bʌ́sɪz（バスィズ）] と発音します。

発音が[ ɪz ] になる例

bus（バス）→ buses [ 発音: bʌ́sɪz ]

「buses」を音声データにしてみました。

なぜ [ ɪz ] の発音になる?

なぜ、「母音」である [ i ] を挟み込み、 [ ɪz ] と発音するのでしょうか?

それは [ s ] の発音が重なり、発音しにくいからです。

もし「buses」を [ bʌ́ss（バスス）] と発音すると、非常に発音しにくいですよね。

複数形の「 s 」がついているのかもわかりづらいですし!

該当するのは「シュッ!」という音が出る発音

この音声変化を起こす発音は [ s ] [ z ] [ ʃ ] [ ʒ ] [ t͡ʃ ] [ d͡ʒ ] になります。

いや、覚えられないだろ!

大丈夫です。簡単に言うと、「シュッ!」という音が出る発音が語末に来る場合、「 s 」がくっつくと [ ɪz ] の発音になります。

ほかの例をご覧ください。

「 s 」が [ ɪz ] の発音になる例
[ s ]	passes（渡す）, boxes（箱） ※「 x 」は [ ks ] と発音し、発音としては [ s ] で終わる
[ z ]	buzzes（ブンブン飛ぶ）, quizzes（クイズ）
[ ʃ ]	finishes（終える）, dishes（お皿）
[ ʒ ]	mirages（蜃気楼）
[ tʃ ]	catches（捕まえる）, watches（腕時計）
[ dʒ ]	changes（変える）, judges（裁判官）